Om te beginnen ben ik begin december een paar dagen naar Nederland gegaan om bij het huwelijk van Joris en Charlotte te kunnen zijn. Natuurlijk vlieg je niet voor iedereen terug, maar voor hen maakte ik graag een uitzondering. Charlotte is al een vriendinnetje sinds de middelbare school en ook de andere meisjes waren er natuurlijk allemaal. Naast het onwijs gezellige huwelijk, was het voor mij natuurlijk heerlijk om een paar dagen alleen in Nederland te zijn. Fijn gelogeerd in Amsterdam bij Carlijn en Lood, geluncht met Katelijn, ongegeneerd gewinkeld bij HEMA, Blokker en Bruna. Heerlijk fruits de mer gebruncht bij Café Amsterdam met familie Marse, Geesken en Martin sliepen ook een nacht je in het heerlijke Karel V in Utrecht zodat we samen konden ontbijten, koffie bij Rob en Roos en zelfs de 13 uur in het vliegtuig vond ik prima: weer eens ongestoord zitten en films kijken.

Intussen vierden Paul, Tijn en Emma met nog wat gezinnen Sinterklaas, en de Goedheiligman was er persoonlijk, met een zwarte Piet! Emma vond het allmeaal nog wat eng, maar Tijn wilde wel bij zwarte Piet op schoot en praatte met Sint honderduit over zijn zwemles.

Bij thuiskomst was iedereen heel blij dat ik er weer was en we hadden meteen een mooi evenementje: Tijns school concert. Maar liefst 3 Engelstalige en 2 Chinese liedjes + dans stonden op het programma. 4 kinderen stonden ontzettend hard te huilen, 4 kinderen deden braaf mee, en de rest van de kindjes stond als aan de grond genageld. Zo ook Tijn. Waarschijnlijk wordt het nooit een groot performer….. (Een dag later hebben ze het nog een keer gedaan voor de ouders van de andere klasjes, en daar deed Tijn het hartstikke goed, we hebben de video om het te bewijzen!).

Tessa was in Singapore toen ik in Nederland was, maar op de dag dat ik terugkwam konden we nog gezellig samen eten. We hadden het jaarlijkse ADB dinner and dance op Sentosa, en we hebben voor het eerst in Singapore een echte kerstboom gezet. Een ontzettend mooie boom, “mooi” opgetuigd door Emma en Tijn. ook gingen we weer naar het jaarlijkse schuim festijn bij Tanglin Mall. Emma wilde er liever niet in, maar Tijn stond tot zijn kin in de “sneeuw”.

Kerst en Oud&Nieuw vierden we dit jaar in Singapore, en omdat Lita 2,5 week op vakantie naar de Philippijnen was, waren we nogal aan huis gebonden. De 24e, kerstavond, zaten Paul en ik op de bank met kaasjes, rode wijn en kaarsjes aan. Kerstboomlampjes en een kerstfilm op tv.
De 25e hadden we kerstontbijt, compleet met beschuit met muisjes en kerstkadootjes van Lita. Lekker ontspannen thuis en ‘s middags een wandeling.
‘s Avonds kwamen Hester en Wim eten en de 26e stond er een enorme afwas. Dus ging Paul met Emma en Tijn naar de ZOO, zodat ik ongestoord en met de Top 2000 af kon wassen. ‘s Middags aten we met Elien en Maarten een pizzaatje bij MBS, waar de kindjes konden rondrakken en in de fonteintjes spelen.
Oudjaarsavond waren we door Hester en Wim uitgenodigd om bij hen te vieren. 12 man aan een lange tafel, lekker eten en goede wijn, en om 12 uur champagne, sterretjes en door mij zelfgemaakte oliebollen.

Bij ons houden dan de feestelijkheden nooit op, want Tijn is natuurlijk jarig op 2 januari! Altijd een goed begin van een nieuw jaar! Maandag 2 januari was hier een vrije dag, dus hadden we wat vrienden uitgenodigd voor een glaasje champagne om te toasten op Tijn en het nieuwe jaar 2012.
Tijn beleefde zijn verjaardag voor het eerst echt en was helemaal in zijn nopjes met slingers, kadootjes (vooral zijn nieuwe blauwe fiets van opi en omi), versierde muts, verjaarsontbijt, ballonnen, zijn vriendjes en vriendinnetjes, zingen en kaarsjes uitblazen. Het is ook al echt een grote jongen, echt al 3 jaar!
De dag erna mocht hij trakteren op school. Het is hier heel gewoon om chocolade en ander te snoep te trakteren, maar ik had een gezonde “komkommer-krokodil” met lekkere stokjes gemaakt. En wel een brownie voor de juffen.

Vrijdagavond had Paul een avondje uit en ik zaterdagavond (Lita nog steeds weg). Tessa was weer in Singapore en hadden we een echte ladies night met diner en dansen in een club.
Dinsdag een partijtje tennis met Elien en Maarten en woensdag de jaarlijkse ADB nieuwjaarsborrel bij de ambassadeur thuis.
Nu zijn alle feestelijkheden ten einde, we zijn klaar voor een enorm mooie trip die morgenavond begint: 2,5 week Nieuw Zeeland!! Waarover later natuurlijk meer!

Honderden Nederlandse kindjes met hun ouders, een dweilorkest, pieten en de pakjesboot, het was net echt. Heel stoer liep Tijn op Zwarte Piet af, want die had de pepernootjes, en toen het eerste contact gelegd was, was hij niet meer te stoppen.

Nog nooit hebben we in zo veel zon de aankomst gevierd. Volgend jaar weer, ze hebben de smaak te pakken. Rinske was er helaas niet bij, want die moest werken, maar Hester was zo lief om meet te gaan.

(Al) 18 maanden, maar Emma liep nog niet. Wel achter een karretje, of aan de hand, maar niet alleen.
Totdat we op 29 oktober Paul op stonden te wachten op het vliegveld, die na 6 weken weer terug kwam uit Londen. Tijn en Emma stonden tegen het raam geplakt en bij het zien van Paul begon Emma te lopen! Duidelijk op haar vader gewacht…..

Een heerlijke 2.5 maand zijn voorbij gevlogen en om eerlijk te zijn zou ik er zo nog een paar aan vast kunnen plakken. Ongelooflijk hoe je kunt genieten van je vrouw, je kindjes, wat extra tijd met vrienden, de zon, de stad Singapore en al het andere moois dat de afgelopen maanden op mijn bord terecht is gekomen.

Aan de andere kant is het zeker ook een super vooruitzicht om weer aan de slag te mogen gaan bij een top bedrijf, in een uiterst uitdagende baan met geweldige collega’s (wat ik er ten minste tot nu toe van heb gezien). Ik heb er zeker zin in!

Maar ja, om alleen maar naar voren te kijken is leuk, maar soms is er tijd (alleen vanavond nog…….) voor wat reflectie op de afgelopen maanden en jaren. Ten slotte komt er toch een einde aan een geweldige tijd bij Noble waarvoor ik Richard Elman, Harry Banga en al mijn vanaf nu ex-collega’s buitengewoon dankbaar ben.

5 jaren in totaal (in 2 sessies, dat dan weer wel) die voorbij vlogen. Die ons de kans gaven om naar Hong Kong en Singapore te verhuizen en ons leven dat we nu hebben op te bouwen. Waarin ik bleef leren hoe de wereld draait en wat er allemaal speelt. Azie, het Midden Oosten, Zuid-Amerika en alle andere plekken waar ontwikkeling door blijft gaan maar waarvoor we nog steeds de oude westerse markten als benchmark gebruiken.

5 jaren waarin ik vreselijk veel landen heb mogen zien: alleen al sinds ik Tripit bijhoud vanaf Februari 2009, ben ik al in 31 landen geweest en heb ik me 477,021km in een vliegtuig moeten vermaken. Vanaf dat we in Singapore wonen, dus november 2006, zal dit zo maar eens rond de 40 landen kunnen zijn met ongeveer een miljoen kilometers op de klok. Zeker heb ik veel bijzonder mensen kunnen ontmoeten, op 3 verschillende Noble kantoren gezeten, de 5e auto in iets minder dan 5 jaar uit mogen zoeken en ongeveer al mijn oorspronkelijke collega’s uit Singapore naar andere oorden of bedrijven zien vertrekken.

5 jaren waarin ik Noble Group heb zien groeien van een 13.8 bln USD turnover company in 2006 tot een waarschijnlijk 80 bln USD company dit jaar. Noble Grain van 4 bln in ’06 met 120 mln winst naar een top player van 12 bln met 450 mln winst verwacht dit jaar. Ik ben blij en trots hier deel van heb mogen maken, maar ook blij om het nu achter me te kunnen laten om een nieuwe uitdaging aan te kunnen gaan. Gewoon als leuk feitje: sinds de dag dat ik weg ben gegaan is de share prijs van S$2.01 gezakt tot een low van S$1.30 vorige week (vandaag alweer op S$1.60 gesloten hoor) maar ik neem maar aan dat niet alleen maar met mijn vertrek te maken heeft!

5 jaren bij Noble zijn voorbij, maar ook de 2.5 maand thuis zijn klaar. De laatste weken heb ik heerlijk nog kunnen genieten van wat golf met de jongens en Rinske. Nog een keer (de derde keer al weer!) bij Andre gegeten, Hari Raya geviert met Shala’s moeder (dus met de beste sambal eggs en Beef Rendang die je maar in Singapore kan krijgen). Met Rinske vandaag bij ons favoriete “er is wat bijzonders op komst dus we gaan naar Flutes” geluncht en niet te vergeten elke dag met de 2 water ratjes een uurtje gezwommen (zie filmje op de foto pagina).

Geesken mailde me een leuk artikel uit de VK waarin ons vorige stukje wetenschappelijk bevestigd werd. De Nederlandse zomer van 2011, en met name de maand Juli, was de slechtste sinds 1906 waarbij ongeveer het dubbele van de normale neerslag viel (140mm vs 73mm normaal) en er een paar dagen waren waarin de maximum temperatuur onder de 14 graden bleef, of te wel 9 graden onder normaal! Zonne-uren bleven hangen op 158 vs 212 uren normaal….. het enige dat ik hier op kan zeggen: “wij waren erbij!”

Ten slotte wat nieuwtjes: Alex en Karen zijn de trotse ouders geworden van ons lieve neefje Jonathan (al weer het 7e kleinkind voor G+M in 4 jaar tijd), Tijn is spontaan zindelijk geworden en wil met stokjes nasi en sushi eten, Emma is de Snoetsnoet maar wil maar niet lopen dus kust ze alle jongens in haar klas. Rinske blijft vrolijk terwijl elk normaal mens gek zou moeten worden van mij de hele dag thuis te hebben, Lita geeft een feestje morgen (ja zij is wel normaal) omdat ik weer aan de slag ga en ik? Ik heb genoten van mijn tijd en ben weer klaar voor een nieuwe uitdaging!